Биатлон – олимпийский вид спорта, сочетающий лыжную гонку со стрельбой из малокалиберной винтовки. Стрельба ведется на расстоянии 50 м по мишеням различного диаметра. В стрельбе из положения лежа диаметр мишени составляет 45 мм, в стрельбе из положения стоя диаметр мишени 115 мм. Итоговый результат в биатлоне складывается из трех основных компонентов: время прохождения дистанции лыжной гонки, время стрельбы и штрафное время, которое получает спортсмен за неточную стрельбу.
Вид гонки на 10 км для женщин и 12,5 км для мужчин с четырьмя огневыми рубежами, которая проводится по итогам гонки с раздельным стартом (спринт). Спортсмены проходят четыре огневых рубежа, места на которых они занимают в соответствии с порядком прихода на стрельбище. Стрельба осуществляется из положений лежа, лежа, стоя, стоя. За каждый допущенный промах спортсмены проходят штрафной круг – 150 м.
Командная гонка, состоящая из 2 спортсменов – мужчины и женщины. Участники передают эстафету по нескольку раз после каждой пары огневых рубежей. Начинает гонку женщина, после прохождения 2 огневых рубежей (лежа - стоя), передает эстафету напарнику по команде. Спортсмен бежит свои круги плюс 2 стрельбы и опять передает эстафету своей партнерше. Завершает гонку биатлонист, пробегающий последние 1,5 км. Как и в обычной эстафете, спортсмен имеет по три запасных патрона на каждой стрельбе. Если не все мишени при этом были закрыты, спортсмен также бежит соответствующее количество кругов, которые, однако, составляют не 150, как обычно, а 75 м.
Вид гонки на 15 км для женщин и 20 км для мужчин с четырьмя огневыми рубежами. Старт участников с интервалом 30 секунд. Первая и третья стрельба осуществляются из положения лежа. Стрельба стоя – на втором и четвертом огневых рубежах. Участник сам выбирает место на стрельбище согласно правилам соревнований. За каждый допущенный промах к общему времени спортсмена прибавляется 1 штрафная минута.
Вид биатлонной гонки на 12,5 км у женщин и 15 км у мужчин. В масс-старте принимают участие 30 лучших биатлонистов по текущим результатам Кубка мира. Стартуют участники одновременно, проходя дистанцию с четырьмя огневыми рубежами. Первые два огневых рубежа – лежа, последующие 2 рубежа – стоя. Спортсмены занимают места на огневых рубежах в порядке прихода на них. За каждый допущенный промах спортсмены преодолевают штрафной круг – 150 м.
Вид гонки на 7,5 км для женщин и 10 км для мужчин с двумя огневыми рубежами. Старт участников с интервалом 30 секунд. На первом огневом рубеже спортсмены стреляют из положения лежа, на втором огневом рубеже – стоя. По приходу на огневой рубеж спортсмен занимает место на стрельбище согласно правилам соревнований. За каждый промах спортсмен преодолевает штрафной круг - 150 м. Согласно протоколу соревнований, первые 60 лучших спортсменов будут допущены к гонке преследования.
Биатлон среди мужчин был включен в программу Олимпийских игр с 1960 года, а среди женщин только с 1992 года.
Сначала мишени в биатлоне были бумажные, что не могло не приводить к бесконечным спорам. Предлагалось за металлическим щитом вешать надутые резиновые камеры. В 1974 году советские инженеры создали стеклянные мишени, которые при попадании пули не рассыпались, а как бы стекали, словно жидкое стекло. Но такая хрупкость при транспортировке оказалась очень непрактичной.
Примечательно, что потеря магазина или оптического прицела не приводит к дисквалификации спортсмена. Главное – добраться до финишной линии со стволом и спусковым механизмом.
В биатлоне оружие и боеприпасы рассматриваются не по отдельности, а как единое целое. Винтовка для биатлона весит не более 3,5 кг при обойме на пять патронов. Скорость пули достигает 380 метров в секунду.
На ранних этапах существования биатлона в качестве мишени применяли силуэт, в центре которого был нарисован круг диаметром 250 мм (при стрельбе лежа) и 350 мм (при стрельбе стоя). Если спортсмен не попадал в круг, то получал минуту в качестве штрафа, а за промах по силуэту – две. Нередко окончательные результаты стрельбы определялись лишь после финиша – подсчитывать все на дедовских счетах было очень непросто
Биатлон – вид спорта, сочетающий в себе лыжную гонку и ведение стрельбы в сложных, часто меняющихся условиях. Первые соревнования напоминающие данный вид спорта были проведены в 1767 году в Норвегии. Несмотря на столь ранее зарождение, биатлон не получил распространения в других странах. Развитие биатлона в современном виде началось только в начале XX столетия. В 20–30-е годы военизированные соревнования на лыжах были широко распространены в частях Красной Армии. Спортсмены проходили дистанцию 50 км с полной боевой выкладкой, преодолевая различные препятствия. Впоследствии военизированные гонки на лыжах с оружием видоизменялись, все больше приближаясь к спортивным соревнованиям. Так, появились гонки патрулей, состоящие из командной гонки на 30 км с оружием и стрельбой на финише. Гонки патрулей впервые включены в программу Олимпийских игр как показательные в Шамони в 1924 году.
3 августа 1948 года создана Международная федерация современного пятиборья, которая с 1953 года начала курировать биатлон. В 1954 году Международный олимпийский комитет признал биатлон как вид спорта. Первый официальный чемпионат страны по биатлону с участием в основном лыжников-гонщиков прошел на Уктусских горах под Свердловском в 1957 году. Первым чемпионом страны по биатлону стал Владимир Маринычев, победивший на дистанции 30 км со стрельбой. Этот чемпионат дал мощный импульс в развитии биатлона.
В 1958 году проходит первое крупное международное биатлонное соревнование – чемпионат мира в австрийском Зальфельдене. Через два года биатлон включили в официальную программу зимних Олимпийских игр. С 1978 года начинается история Кубка мира. 30 ноября 1992 года во французском городе Амели-ле-Бен-Палальда было принято решение об отделении биатлона от современного пятиборья. С отделением биатлона от современного пятиборья началось расширение формата соревнований.
C 1993 года официальные международные соревнования по биатлону, включая Кубок мира и чемпионаты мира, проходят под эгидой Международного союза биатлонистов. В 1994 году в финском Контиолахти прошёл первый чемпионат Европы, через два года – первые крупные международные соревнования по летнему биатлону – чемпионат мира в австрийском Хохфильцене.
